―　背中合わせ　―

　　　　　　　　　　　味方が苦戦しているとの報を受け、急ぎ救援へと向かった先は――…

　　　　　　　　　　　「凌統…」

　　　　　　　　　　　「……仕方ないだろ。あちらさんの策が上手だったんだよ」

　　　　　　　　　　　思いをこめて呟けば憮然とした声が返る。

　　　　　　　　　　　幾人もの敵に囲まれた中、赤の衣が流れるようひるがえった。

　　　　　　　　　　　動作に一人、二人、敵が散る。

　　　　　　　　　　　その隙を逃さず彼の背後へと回った。

　　　　　　　　　　　囲いをわずかでも崩しながら、かつため息と共に。

　　　　　　　　　　　「加勢、どうも」

　　　　　　　　　　　「ゆーしゅーな将さまを失うわけにはいかないからねー」

　　　　　　　　　　　「……ほんと余裕な、お前」

　　　　　　　　　　　「凌統に言われたくないし」

　　　　　　　　　　　平時と変わらぬ会話を交わし各々の得物を構え直す。

　　　　　　　　　　　すると彼を討つべく集っていた兵の山が微かに揺らいだ。

　　　　　　　　　　　「顔売れたんじゃないか？」

　　　　　　　　　　　「そりゃ周瑜さまに付いて色んな戦場に行ってるからねえ」

　　　　　　　　　　　「将でもないのにな」

　　　　　　　　　　　「……将でもないのに援軍行かされてるしね…」

　　　　　　　　　　　本当に将でもない自分の顔なんぞ売れてほしくもないのだが。しかも敵になど…。

　　　　　　　　　　　まあ、後ろ立つ彼よりは売れていないだろう、と気を取り直して前を見据える。

　　　　　　　　　　　「では将軍さま」

　　　　　　　　　　　「ん？」

　　　　　　　　　　　「この後は如何様に？」

　　　　　　　　　　　合わせることの出来ない視線。だが諸々の期待を言葉には込めて、目を細めた。

　　　　　　　　　　　背後で小さく笑む気配がする。

　　　　　　　　　　　「策ではあちらさんにしてやられたけどな」

　　　　　　　　　　　「戦ではこっちが上をいく」

　　　　　　　　　　　「了解」

　　　　　　　　　　　周囲の空気を変えた凌統の言葉に笑って頷いた。

　　　　　　　　　　　―――ならば自分も“勝つ”と言う彼の為、精一杯の力を揮おう。

　　　　　　　　　　　背中合わせの力に、安堵を覚えながら。

　　　　　　　　　　　※このまま真面目に終わらせたい方はスクロールしないのをオススメします。

　　　　　　　　　　　そう余裕露わに言葉を交わす自分たちを敵が見逃すはずもなく。

　　　　　　　　　　　近く迫った兵の剣を音を立てて払った。

　　　　　　　　　　　返す刃でその身を打つ。

　　　　　　　　　　　変わるよう向かってきた次なる敵の槍を捉えながら、見えない場所でも同じように敵の声があがって彼の元にいくつ

　　　　　　　　　　　かの足音が走り寄るのを聴いた。

　　　　　　　　　　　―――来る。

　　　　　　　　　　　凌統の間合いへと踏み込んだ音にそう思った瞬間…

　　　　　　　　　　　―――ごんっ

　　　　　　　　　　　「…………」

　　　　　　　　　　　「…………」

　　　　　　　　　　　しーん、と。一瞬前までは考えもつかない、戦場にあるべきではない沈黙が落ちる。

　　　　　　　　　　　「…………」

　　　　　　　　　　　「…………」

　　　　　　　　　　　「…………」

　　　　　　　　　　　「……………あーと……、…？」

　　　　　　　　　　　「…………」

　　　　　　　　　　　「…その、…当たった、よな…？」

　　　　　　　　　　　ひゅるり、と一陣の風が吹く。

　　　　　　　　　　　それはまるでこの胸中を表しているかのようにどこか冷たい。

　　　　　　　　　　　「……悪かったって…」

　　　　　　　　　　　「へえ…」

　　　　　　　　　　　ぴしり、とひび割れるような音に慌てて振り向くのが分かる。

　　　　　　　　　　　「いやマジで悪かった。この通り」

　　　　　　　　　　　「…………」

　　　　　　　　　　　真剣に謝ってくるのを流し、痛む頭を押さえながら

　　　　　　　　　　　もう絶対凌統と背中合わせに戦うものか、と深く思った。

　　　　　　　　　　　ヌンチャクは背を守る味方にさえ有効らしい

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　０５．１１．２９ＵＰ

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　　　　　　　　　　　取りあえず、一言。

　　　　　　　　　　　スンマセン……！（汗）

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